在传统社会里，女性的角色多半围绕着“相夫教子”的家庭责任，稳定的家庭被视为她们最重要的使命。
随着时代演进，女性逐步走出家庭、踏入职场，从兼顾家庭的上班族到独当一面的职业女性，甚至创业成为企业家，展现出惊人的韧性与能力。
然而，女性的足迹并未止步于此。在社会组织与社团运作中，也越来越多女性从基层的参与，至担任领导任务，在各社团、会馆发光发热，扮演凝聚人心与推动传承的重要角色。
从家庭走入职场，再跨足社会公共领域，现代女性身上的责任越来越多元，也越来越沉重，但她们仍不断以坚毅的姿态贡献社会，展现非一般妈妈的角色。
生长于一个拥有17位兄弟姐妹的大家庭，拿汀斯里杨翠莲自小在充满挑战的环境中长大，这段成长历程也锻鍊出她坚毅不拔、刻苦耐劳的性格。
踏入双十年华之际，她更扛起当家重任。
在武吉不兰律的一间小杂货店里，是杨家众多子女成长的摇篮。自小学开始，杨翠莲深受做生意的薰陶。
她在接受《中国报》访问时回忆，童年的生活极为艰难，家中不仅面临庞大债务，双亲也相继中风瘫痪，后来连支撑全家的杂货店也不幸遭遇火灾。
她说，由于兄弟姐妹众多，有的搬到外居住，有的随着婚姻嫁娶组织家庭。20岁时，承接生意的担子落在排行第13的她身上。
凭藉敏锐的商业头脑，她让生意逐渐起色，努力偿还债务，年纪轻轻便学会从交易中洞察市场、灵活运用账期周转资金，逐步累积收入。
“我从买卖中了解了生意理论，让生意不停周转，一点一滴积攒收入。”
她记得，母亲过世三周后，店屋突发火灾。当时她手中紧握1000多令吉逃出火场，最后交给邻居协助善后，在屋后的储藏室改建成亚答屋，靠着到巴刹取鱼菜转售，继续维持家计。
在她生命中，除了父亲，另一位举足轻重的男人，就是丈夫拿督斯里李典和。
成长于同一小镇、小学和中学也走着相同轨迹，因此种下了这份特殊情缘。届满21岁，她就选择注册结婚，并在1987年，25岁时与李典和共结连理。
婚后，当了20多年全职家庭主妇，机缘让她涉足商场，从事油站生意，还接管发展公司，从零开始学习建筑发展领域的事物，一步步蜕变成为公司的领导人，犹如人生的一场华丽转身。
■婚后当全职家庭主妇
在组建家庭时期，夫妇俩的生活不宽裕，婚事以最简约的方式操办，杨翠莲也进入全职家庭主妇的生活。
她指出，丈夫在吉隆坡上班月薪1500令吉，扣除家用、孝敬母亲、屋租等生活开支，所剩无几，每天必定要回家吃晚餐。
“那时，我全心全意投入学习烹饪、食疗、烘焙，避免到外购买，也要让辛苦工作一整天的丈夫，回到家能吃上可口的家常饭。”
一路走来，夫妻俩在颠簸中，同心共度风雨，并培育5名子女。
“要敢面对困难，想办法解决；要与丈夫共情，言语间不要泼冷水，多说好话与支持的话。”
因为经历过艰难，她更加理解生活困顿家庭的辛酸，也常伸出援手。
■接管公司从零开始
2010年，随着孩子逐渐长大，最小女儿已10岁，杨翠莲重燃做生意的热忱，有意在达城开设油站，也获得丈夫的首肯与支持。
她妥善安排时间，白天处理家务、下午陪伴孩子，事业与家庭兼顾。
2016年，在丈夫鼓励下，她接管了一家发展公司，并在7个月后把公司带入佳境。
“生意的原理在于买进卖出，从中牟利；从学习管理公司直至发展建屋，我都是从零开始学习。”
询及如何让自己涉足了解屋业发展领域，她形容，或许是嫁夫随夫，多聆听及多发问，让她不断累积经验，例如她已了解到一英亩土地能建几间屋、如何规划土地发展等等。
如今她与丈夫也共同打造了Arena Seremban，为芙蓉注入发展新活力。
■学佛学会放下与转念
成为佛光人，是杨翠莲人生的转捩点。
她说，最初是在《苹果周刊》认识满亚法师，正念的文章让她获益良多；佛光曾在芙蓉推动重建佛寺筹款，她也到场响应。
”2008年，听闻星云大师来马来西亚，我在当年皈依佛教，透过宗教有了精神寄托，开始学佛，参与佛学会考， 也深深体会星云大师的伟大，以及佛光的教育理念。”
杨翠莲在2017年出任佛光芙蓉分会会长，2021年被推选为国际佛光会马来西亚中马协会会长。过程中，丈夫的支持给了她很大鼓舞。
她坦言，当家庭主妇时曾与社会脱节，商场的历练让她重拾自信。
“接触佛光，更给了我一个大平台，启发我勇于表达、敢于承担，集体创作，共同解决难题。”
她还发起芙蓉佛光合唱团，与众人用歌声宣扬人间佛教。63岁的她说，学佛让她学会放下与转念，也改变了她看待人生的角度。
