米饭是亚洲人日常餐桌上的主要粮食，也是作为其他菜肴主要的配搭，更是亚洲菜肴基础成分之一，因为白米提供了丰富的碳水化合物和能量，而碳水化合物是人体三大营养素之一。
然而，国会下议院议长佐哈里早前建议，为了不要只依赖白米作为碳水化合物来源，国人应勇敢作出改变，例如可使用木薯来替代白米。
尽管佐哈里已解释，这项建议只是临时措施，直至本地白米供应充足；惟引起各方包括政治人物抨击此言论不可理喻。
自古以来，吃米饭已是亚洲人日常的习惯与餐饮文化，一两餐不吃米饭，可被大众接受，但是若要国人，尤其是常劳动及无饭不欢者，在短暂时间内不吃白米，改吃木薯，肯定会不习惯且觉得难受。
虽说木薯同样富含碳水化合物，而吃木薯也有其好处，但是以木薯替代白米之说法，不仅行不通，更是治标不治本的，拟出方案增加白米产量才是上策。
毕竟很多食物都是以米饭为主食材，就如椰浆饭或炒饭，如果这两类食物都缺乏了米饭，又如何称之为椰浆饭和炒饭呢！
政府首要做的除了要增加稻田种植面积，以提高白米生产量，达致减少对进口白米的依赖，也必须改善农业技术，提高白米的收成，进而确保白米市场供应充足，避免米荒事件不断上演，引起人民恐慌。
暂时性替代食品无法有效解决国内米荒问题，只有提高白米收成，迈向白米自供自足，国内米荒情况才能迎刃而解，而且还能让充足的本地白米出口，可以为国家经济和食品安全带来一定的优势。
